Probablemente, si a una persona que no domina los sistemas de numeración (por ejemplo, los niños españoles de 7 años o menos) se le pide que marque 24 cuadradillos los marque todos seguidos. Es una opción válida.
Si le pedimos que quite 8 cuadradillos, es posible que marque los últimos 8 cuadradillos
y al borrarlos
quedarse el resultado adecuado:
Ahora bien, si le pedimos que los agrupe de 10 en 10, como le enseñan en la escuela a contar, formará una figura como la siguiente
Entonces se le muestra por qué escribimos 24 (2 bloques de 10 y 4 bloques de uno). E igual que antes, se le pide que marque 8 cuadradillos. Si elige los 8 "últimos", se le podrá explicar qué es eso de "llevar" o "pedir prestado" (a la fila de arriba).
No es fácil restar 8 a 4, pero es más fácil hacerlo de 14. El resultado es el mismo que antes, pero ahora es más fácil escribir el número del resultado:
Una fila de 10 + una fila de 6, 16.
Y si todavía no sabe multiplicar, estamos a tiempo de decirle que puede buscar otra forma de agrupar los cuadradillos de forma que queden todos en un bloque, sin cuadradillos sueltos (es decir, todas las filas con el mismo número de cuadradillos). Si ya sabe multiplicar, le recordamos que 24 es 8*3, y que agrupe los cuadradillos en 3 bloques de 8 (u 8 bloques de 3).
Si ahora le pedimos que reste 8, marcará toda una fila (o columna).Y habrá que hacerle ver que el resultado de restar 8 a 8*3 es 8*2.
2 filas de 8 cuadradillos o 16 cuadradillos.
Y podemos enseñarle más aun. ¿Qué son los números primos? Son los que no se pueden dibujar con bloques de cuadradillos de ninguna forma, excepto todos seguidos, de modo que no quede ningún cuadradillo suelto (es decir, que todas las filas tengan el mismo número de cuadradillos).
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